2024年F1イギリスGP レース分析：「我々はチャンスを無駄にした」- マクラーレンの判断がハミルトンの歴史的勝利を導いた : F1通信jp

マクラーレンはいくつかの重要な戦略的判断を誤り、ランド・ノリスとオスカー・ピアストリを優勝のチャンスから遠ざけ、ルイス・ハミルトンの歴史的なイギリスグランプリ優勝への道を開いた。

しかし、最後のピットストップでハミルトンに扱いにくいソフトタイヤを履かせるというメルセデスの選択が、マクラーレンの転落の一因となった。その理由は後ほど説明する。

しかし、ピアストリをまず見てみると、ドライバー全員がスリックタイヤからインターミディエイトタイヤに交換した最初のピットストップで、彼は優勝のチャンスを失った。彼はノリスのすぐ後ろで2位を走っていたが、トラックがひどく濡れてくるなか、スリックタイヤで1周余分に走ることになった。

これにより、彼はすぐに約15秒ロスし、残りのスティントでカルロス・サインツの遅いフェラーリの後ろで何周も動けずにいたため、ロスは22秒にまで膨れ上がった。（メルセデスがジョージ・ラッセルをハミルトンの後ろで待たせたように）もし彼がピットレーンでノリスの後ろに並んでいたなら、ロスはわずか5秒ほどだっただろう。これでピアストリは優勝争いから脱落した。

ピアストリは最初のピットストップで優勝のチャンスを失った。

しかし、ノリスは理想より1周遅い27周目にピットインしたにもかかわらず、依然として先頭を走っていた。マックス・フェルスタッペンとレッドブルは完璧な判断を下し、26周目に理想的なタイミングでピットインした。これにより、彼らはノリスに対して約5秒差を縮め、この差は後に決定的なものとなる。

次の重大な判断は、トラックが乾き、再びスリックタイヤの領域に戻った2回目で最後のピットストップのときに下された。ノリスのフロントタイヤは、トラックが乾き始めた頃、追い上げてアンダーカットの可能性が出てきたハミルトンのタイヤよりも摩耗が進んでおり、ノリスとハミルトンの差は、37周終了時点でわずか1.9秒差だった。

ノリスとエンジニアのウィル・ジョセフの間で無線で再び長い議論が行われ、もう1周走り続けるという決定が下された。

この時点でハミルトン（とフェルスタッペン）がピットインした。メルセデスはハミルトンにソフトタイヤを装着した。ミディアムタイヤの方がよかったのだが、ハミルトンにはミディアムが残っていなかった。

ソフトタイヤは残り15周を走るのに問題を起こす可能性があったが、ウォームアップが遅いハードタイヤは、ノリスをアンダーカットする可能性は低くなる。誰かをアンダーカットするほど接近していなかったため、フェルスタッペンはハードタイヤに交換した。

メルセデスはハミルトンに最後にソフトタイヤを履かせ、優勝を果たした。

タイヤ履歴：2024年F1イギリスGP

この時点で、ノリスはフェルスタッペンをカバーするか（その場合、マクラーレンは新しいミディアムを装着する）、ハミルトンをカバーするか（その場合、ソフトを装着する）と尋ねられた。ノリスはハミルトンを選択し、ソフトが選ばれた。

ピットストップでの2秒の遅れが、ノリスにとってさらに不利な状況をもたらした。サインツを待つフェラーリのメカニックたちを避けてステアリングを切ったため、ノリスはピットボックスに不自然に近づき、停止時にロックアップした。これが最後の決定打となり、ハミルトンが首位を奪うこととなった。また、最後の15周のハードなレースに適したタイヤを履いたフェルスタッペンが、ノリスとわずか3.5秒差に縮めることになった。

ノリスのソフトタイヤがダメになり、フェルスタッペンが簡単に彼を追い抜いたが、ハミルトンはソフトタイヤをいたわりつつよいペースを維持するという素晴らしい仕事をして勝利を収めた。

メルセデスがハミルトンにソフトではなくハードを履かせていれば、マクラーレンはノリスにとって最終タイヤを間違えるという破滅的な選択をすることはなかっただろう。

マクラーレンのチーム代表アンドレア・ステラは、ハミルトンより1周遅いピットストップのタイミングは支持しているものの、タイヤの選択についてはミスを認めている。

彼は「1周遅くピットインすれば、ライバルの行動を観察できる可能性がある」と語った。

「1周余分に走っても、まだ首位を維持できると考えた」

マクラーレンのチーム代表アンドレア・ステラは、マクラーレンのタイヤ選択が間違っていたことを認めた。

通常であればそうなるはずだったが、ピットにおける2秒の遅れのせいで、そうはならなかった。

ステラは「しかし、たとえハミルトンに首位を奪われたとしても、ミディアムタイヤなら、より安定したタイヤなので最後にチャンスがあったと思う。（湿ったコンディションで）ドライタイヤに安全に移行したかったし、首位は維持できると思った」と続けた。

メルセデスは、難しくなることを十分承知の上で、ハミルトンにソフトタイヤを選択した。しかし、アンダーカットにはアウトラップのペースが必要であり、ハードタイヤではそれができなかった。

メルセデスはFP2（フリー走行2回目）でソフトタイヤを試し、負荷の高いアビー、コプス、マゴッツ、ストウで左フロントが簡単にダメージを受け、トレッドが剥がれることを発見した。昨年はそうではなかったが、今年のマシンはスピードが増したため、タイヤはそのダメージの閾値を超えたのだ。

そのため、レッドブルがノリスを追い抜いた後、フェルスタッペンが迫ってきたにもかかわらず、ハミルトンはタイヤをもたせるためにこれらのコーナーで減速せざるを得なかった。

ノリスは「僕らは、最後のピットストップでチャンスを逃してしまった」と述べた。

「でも、たとえ完璧なタイミングでピットインしたとしても、ソフトタイヤに履き替えるという判断は間違っていたと思う。ソフトタイヤに交換すれば、どんな状況でもルイスが勝ったと思う」

しかし、1周余分に走ることを決めたことで、ハミルトンがどのような選択をしたかという情報が彼らに与えられ、それが今度は彼らの選択に影響を与えた。

「そうだ」とステラは同意した。

「ルイスがソフトに交換したという事実は、我々をミディアムから遠ざける気がかりな要因のひとつだ」

「ソフトが最後まで持ちこたえるかどうか、タイヤ交換後のスタートでどれだけ差をつけるかという賭けだったと思う。ミディアムと比較した場合、ミディアムは最後は速くなるだろうが、最初の2、3周でどれだけのタイムをロスするのか、そして水たまりにホイールを乗せてマシンを失うリスクはあるか？」

「だから、この点に関しては、ルイスがソフトを選んだという事実に我々は影響されすぎたと思う」

ノリスはレース後、自分とチームは最終ピットストップで優勝のチャンスを失ったと語った。

ノリスはレース後「今よりももっとよい判断をするべきだ」と語った。

「これはF1での優勝なのだから、達成できたはずなのに、それ以下の結果で妥協するつもりはない」

「それに、マックスに奪われたポイントも大きい。僕らは今トップで戦っている。優秀な人々、賢い人々と戦っているが、今日は彼らの方が僕らよりもよい仕事をした」

ステラは「こうした判断の責任はチームの人間がとるべきだった。ドライバーたちは、このようなコンディションでマシンをトラック内に留めるためにすでにかなり忙しい」と付け加えた。

「チームはこのような判断を下すためにより多くの情報を持っている。我々は成長し、学ぶだろう。少しほろ苦い一日だった」

-Source: The Official Formula 1 Website