ジェッダではフェルスタッペンのターン1のペナルティがレースを決定づけたが、スチュワードの判断は正しかったのだろうか？：ジョリオン・パーマー

サウジアラビアGPではターン1がレースを決定づけた。マックス・フェルスタッペンがコースアウトしてアドバンテージを得たことでペナルティを受け、オスカー・ピアストリが主導権を奪ってそのまま勝利を収めた。

しかし、実際にはレース序盤でピアストリが主導権を握っていた。先頭の両ドライバーはミディアムタイヤでスタートしたが、日曜日に最も早くパワーダウンに成功したのはピアストリであり、最初のコーナー手前でフェルスタッペンのインサイドに完全に並んだ。

スタートの決定的な部分は、多くの場合、第2フェーズだ。ドライバーは1,000馬力のパワーを後車軸（リアアクスル）に送り込み、加速していく中で　本当に差をつけることができる。そして、カレンダー上最も短い最初のコーナーまでの走行で、オスカーが勝った。

オスカーが楽々とインサイドに入り、ブレーキを十分深く踏んだだめ、マックスがその順位を維持しようとするのは無駄な努力だった。

もしフェルスタッペンがターン1で十分な余裕を持っていたら、コーナー出口でスペースを確保できたかもしれない。しかし、このケースでは、オスカーがコーナーの入口とコーナー通過時に前輪をマックスの前輪と並べていたため、FIAの公式ガイドラインに従い、攻撃側のドライバーとしてトラック幅全体を使用することが認められ、コーナーを抜ける権利があった。

オスカーにとっての課題は、防御のためブレーキングが遅れてコースアウトし、オーバーテイクの試みが無駄にならないようにすることだった。しかし、彼はブレーキングと進入のタイミングを完璧に判断した。ブレーキングを十分遅らせたのでマックスの挑戦をかわしたが、ブレーキを長く踏んでマシンを停止させ、トラックリミット内にとどめた。明確なオーバーテイクだった。

フェルスタッペンがレーススタートでリード、角田とガスリーの衝突まで。

マックスにとって当然の判断は、オスカーがオーバーテイクを完了したと受け入れ、後で反撃を試みるというものだろう。しかし、それはフェルスタッペンのやり方ではない。これまで見てきたように、マックスはどんな手段を使ってでもトップに立つという戦略をとっている。

ジェッダでは、ブレーキを踏んでコース上に留まるのではなく、マックスはブレーキを離してピアストリのアウトサイドを回り込もうとした。そうすることでマックスはオスカーと並走し、コースアウトさせられたと主張しようとした。しかし実際には、たとえスペースを得る権利があったとしても、コーナー中盤のスピードとワイドなライン取りでは、マシンをコース上に留めておくことは不可能だった。

私は、マックスが自分のスタイルを変えるとは思っていない。それは常にリードを維持し、スチュワードに重要な決定を下すようプレッシャーをかけることでチャンスを最大化する強気なアプローチであり、そのいくつかは過去に彼に有利に働いたことがある。

しかし個人的には、重要な瞬間がスチュワード室ではなく、トラック上で決定されるのを見る方が好きだ。

マックス・フェルスタッペン、ジェッダで表彰台フィニッシュ：2025年F1サウジアラビアGP
マックス・フェルスタッペン、ジェッダで表彰台フィニッシュ。

しかし、トラックポジションは非常に重要であり、ドライバーにとってそこから利益を得られたはずなので、レッドブルとフェルスタッペンがポジションを譲らなかった論理は理解できる。

（1周目に対する寛大なアプローチのおかげで）わずか5秒のペナルティが適用されたため、マックスはクリアエアの中で引き離すチャンスがあり、実際にそうしていたため、マクラーレンはオスカーを早目にピットインさせて彼をカバーせざるを得なかった。

もちろん後知恵だが、レッドブルがこれを見て順位を譲っていたら、ピットストップウィンドウで防御側になるよりも攻撃側になる可能性が高く、アンダーカットでレースリーダーの座を狙えたかもしれなかった。

しかし、特に熱に弱いミディアムタイヤを履いた最初のスティントでは、ダーティエアの中でマックスがオスカーについていける保証はなかった。リードを維持し、ペナルティによってオスカーがトップに立つことができた一方で、マックスは渋滞の中でタイヤの摩耗に苦しんでいた3位のジョージ・ラッセルに対して楽々と防御することができた。



フェルスタッペンはレースで2位を維持し、レッドブルは前途有望なレースペースを見せ、チャンピオンシップの序盤では劣勢のマシンにもかかわらず、堂々とチャンピオンシップ争いに加わっている。

昨シーズンはフェルスタッペン対ノリスの戦いが何度も見られ、振り子はフェルスタッペンに傾くことが多かったが、ピアストリとマックスのレース技術との初めての本格的な戦いでは、オーストラリア人ドライバーがいつもの冷静さで勝利を収めたことは、何かを物語っているのかもしれない。

おそらくこれはオスカーが持つ重要な武器となるだろう。2025年もこのふたりの戦いが話題になるのはこれが最後ではないだろう。

ジョリオン・パーマー（元F1ドライバー）
-Source: The Official Formula 1 Website