マーク・ヒューズが、イタリアGPでのマクラーレンのチームオーダーの重要な瞬間と反応を分析する。

ランド・ノリス、オスカー・ピアストリ（マクラーレン）：2025年F1イタリアGP

オスカー・ピアストリはイタリアGPの45周目の終わりにモンツァのピットに進入したが、マクラーレンのチームメイトであるランド・ノリスから3.7秒遅れていた。

ハイグリップ路面におけるタイヤの劣化率が比較的低かったため、ピアストリが先にピットインし、ソフトタイヤ（一部使用済みのタイヤ）に交換したにもかかわらず、アンダーカット効果はそれほど大きくなかった。通常、このレベルのタイヤ劣化率では、先行マシンを追い抜くには、差が1.5秒以下でなければならない。

マクラーレンにとって、ピアストリをノリスより先にピットインさせることで、うっかり順位が入れ替わってしまうリスクは実質的にゼロだった。ふたりが同じチーム内でワールドタイトルの運命を争う中で、これは極めて重要だった。

マクラーレンは、どちらのドライバーが勝つかに関して介入しないというアプローチをとっているが、これは平等性を確保し、先行ドライバーに戦略の第一選択権を与え、後続のドライバーとそのエンジニアがその選択に自由に対応できるようにするという枠組みの中で行われている。

この週末、ノリスはマクラーレンのドライバーの中ではより速く、最初の数周はポールポジションを獲得したレッドブルのマックス・フェルスタッペンと争った後、ペースを落ち着かせ、3位のピアストリを着実に引き離していった。

レース4周目：ノリス、フェルスタッペンに抜かれ2位に。

37周目の終わりにフェルスタッペンが約5.5秒リードしていたところでピットインし、最後まで走るためにハードタイヤに交換したが、マクラーレンはセーフティカーがほぼ無料のピットストップを与え、フェルスタッペンを追い抜くことを期待して、両マシンのスティントを延長することを選択した。

セーフティカーは出動しなかったが、残り8周となった45周目、マクラーレンはソフトタイヤに交換できるほど残り周回数が少なかった。その時、ノリスのレースエンジニア、ウィル・ジョセフがドライバーに無線で指示を出した。

「この周回にピットインしてソフトタイヤに交換する」

ピアストリより先にピットインすることの潜在的な危険性、つまりノリスがピットインした直後にセーフティカーが出動すれば、オーストラリア人ドライバーにポジションを明け渡すことになるということを理解したノリスは、賢明にも代替案を提案した。

彼は「先に他のマシンをピットインはどうかな？」と尋ねた。これはリードドライバーとしての彼の特権だった。ピットウォールでそのアイデアが議論され、しばらく沈黙が流れた後、ジョセフが「ああ、そうしよう。順番を入れ替える。だから走り続けてくれ」と答えた。

ノリスは「まあ、彼が僕をアンダーカットしなければの話だが」と警告した。

「さもなければ、僕が先にピットインする」

ジョセフは「アンダーカットはない」と彼を安心させた。3.7秒差のピアストリはアンダーカットの脅威ではなかった。

ピットストップに手間取ったノリスは、ピアストリに2位を奪われる：2025年F1イタリアGP
ピットストップに手間取ったノリスは、ピアストリに2位を奪われる。

ピアストリは予定通りピットインし、1.9秒の静止時間でタイヤを交換した。ノリスは1周後にピットインし、完璧な位置で停止した。ホイールを外し、新品と交換した。ただし、左フロントがきちんと取り付けられていなかった。

それを直すのにノリスは4秒を失い、チームメイトとの差を全て、いやそれ以上失ってしまった。彼はピアストリの後ろで合流した。

ノリスはアンダーカットはないと保証されていたため、マクラーレンはピアストリにノリスを先に行かせるよう要請するのは合理的だと判断した。その後ピアストリは自由にレースを続けられるという条件付きだった。しかし、ピアストリがこれを拒否するのは合理的だったのだろうか？

ピアストリは、その要請に対して「手間取るピットストップはレースの一部だという話だったね」と答えた。

「ここで何が変わったのかよくわからないが、本当にそうしてほしいならそうする」

彼は指示に従った。ノリスは2位、ピアストリは3位でフィニッシュし、ピアストリのチャンピオンシップのリードは34ポイントから31ポイントに縮まった。

ピアストリ、チームオーダーが出たため、ノリスを前に行かせる。

オスカー・ピアストリ（マクラーレン）：2025年F1イタリアGP
ピアストリ、モンツァでのマクラーレンのチームオーダーについて「話し合うべきことがある」と語る。

当然のことながら、この件は論争を巻き起こした。チーム代表のアンドレア・ステラはレース後、マクラーレンの立場を次のように説明した。

「ピットストップの状況は、公平性の問題であるだけでなく、我々の理念との一貫性の問題でもあると考えている。チャンピオンシップの行方がどうであれ、重要なのは、マクラーレンが掲げる理念とレーシングバリュー、そしてドライバーと共に築き上げてきた価値観に基づいてチャンピオンシップが運営されることだ」

「ドライバーを入れ替えるという状況はピットストップだけの問題ではなく、これは明確にしておくべきことだと思うのだが、2台のピットストップをオスカー、次にランドの順で進めたかったという事実にも関係している。そして、これによって順位が入れ替わるべきではないという明確な意図があった...」

「我々は、赤旗あるいはセーフティカーが出るかを確認するために、ギリギリまで待っていた。そこで、チームの利益を追求し、その利益を最大限に活かすために、まずオスカー、次にランドをピットインさせる必要があった」

「しかし、順位の入れ替えにはならないという明確な意図があった。オスカーが先にピットインしたこと、そしてランドのピットストップの遅れが重なり、順位の入れ替えに繋がった。ピットストップ前の状況に戻り、その後、ドライバーたちにレースをさせるのが絶対に正しいことだと判断した。これが我々のしたことであり、我々の原則に則っていると考えている」

オスカー・ピアストリ、ランド・ノリス、アンドレア・ステラ：マクラーレンF1チーム
アンドレア・ステラは、この判断はマクラーレンの原則に由来すると説明した。

ピアストリは明らかに多少の葛藤を抱えていたが、あとでこう振り返った。

「今年だけ成功するようなチャンスは欲しくないと何度も言ってきた。来年は大きな規約変更があり、自分たちがどれほど競争力を発揮できるか、そして他のチームがどれほど競争力を発揮できるか、全くわからない」

「究極的には、F1ドライバーである限り、チャンピオンシップで優勝する最高のチャンスを手にしたいと思うものだ。そして、僕らはふたりともマクラーレンに長年在籍している。この機会を与えてくれる周りの人々を守ることは非常に重要だ。そんな時、自分のことを後回しにするのは簡単なことだ」

「もしレースを通して超接戦を演じていたなら、状況は少し変わるが、ランドはレースを通して数秒リードしていたので、その点については心配していない。繰り返すが、今年のチャンピオンシップを争うだけでなく、できるだけ長くチャンピオンシップで戦いたいと思っている」

「ピットストップを行うクルーも含め、スタッフを守るのは大変なことだ。決して気持ちのよいことではないと思う。しかし、チームに所属する全てのスタッフを守ることは重要だ。それが、今後何年もチャンピオンシップの希望を与えてくれるからだ」

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ノリスはピアストリよりも上位でフィニッシュしたものの、この状況の被害者でもあった。彼は「今日は僕のせいじゃない」と言った。

「もし全速力でピットインして、自分のメカニクスを全員蹴散らしたとしても、順位を取り戻せるとは思わない」

「でも、今日は自分のコントロールが及ばなかった。結局のところ、こんな結果は望んでいない。順位を与えられたり、そういう形で勝ちたくない。オスカーも同じだ。僕らはあんな形で負けたり勝ったりしたくない」

時と状況は、入念に立てられた計画や方針に不意打ちを食らわせるものだ。

マーク・ヒューズ
-Source: The Official Formula 1 Website