メルセデス、厄介なW14が先頭に追い付くためにどれだけ変化する可能性があるかを語る

メルセデスW14がフロントランナーを捕まえるためには…

マイク・エリオット(メルセデスF1チームのテクニカルディレクター)

メルセデスのテクニカルディレクターであるマイク・エリオットが、W14のコンセプト変更の詳細と、チームが勝利への道を取り戻すために検討している修正の内容を明らかにした。

2022年のW13でジェットコースターのようなシーズンを送った後、メルセデスは新しいマシンで再び難しいシーズンのスタートをきった。新マシンは、開幕2戦のバーレーンとサウジアラビアで1周の速さでは4番手だったのだ。

チーム代表のトト・ヴォルフが、W14の設計に関して、チームは「行き止まりの道」を進んだと認めた後、技術責任者のエリオットがサウジアラビアGP後のメルセデスのデブリーフで、今後のコンセプト変更について詳しく説明した。

コンセプトの変更が実際に何を意味するのかの説明を求められたエリオットは、「簡単に言うと、人によって意味が違うということだ」と答えた。



「バーレーンのあと、我々は自分たちが望んでいたところにいないことを受け入れざるを得なかったと思う。マシンの構成を検討し、何が違うのか、どうすればパフォーマンスを向上させることができるのかを考えなければならなかった。なぜなら、先頭に追いつくためには、かなりの差があるからだ」

「だから、エンジニアたちは空力学を調べるのに忙しくしている。サイドポッドの形状、フロアの形状など、マシンの形状を検討している。我々は何かを見逃したのだろうか?」

「しかし、シミュレーションでも、正しいことを目指しているのか、空力学を正しい方向に進めているのか調べている。マシンのメカニカルなセットアップも検討中だ。我々が見逃したことがあるのか? パフォーマンスを向上させるものを持ち込むことができるのか?」

「できる限り早くそれをやろうとしている。なぜなら、我々は先頭に戻りたいからだ。先頭で競争したいからだ。そのための唯一の方法は、自分たちがその立場にいないことを受け入れることだ。我々はそこに戻るために戦い、本当に一生懸命に働くしかない」

ルイス・ハミルトンとジョージ・ラッセルは、開幕2戦で遅れながらもポイントを獲得した:2023年F1
ルイス・ハミルトンとジョージ・ラッセルは、開幕2戦で遅れながらもポイントを獲得した。

メルセデスがどのように困難に対処しているかについて、マイク・エリオットは、ファクトリーに戻った従業員の仕事への姿勢に「本当に満足している」と付け加えた。

「もちろん、バーレーンでは現実を突きつけられ、我々に競争力がないことがわかって、本当にがっかりした。チーム全体にとって期待外れだった」

「しかし、それを乗り越えて、どうするのかを考えなければならない。どうすれば、我々のエネルギーや能力を発揮できるのか? どうやって前に進むのか? どうやって優勝争いに復帰するのか?」

「実際、ファクトリーを歩き回ると、大量のエネルギーがあり、多くの作業が進行している、このチャンピオンシップ争いに戻るために、すでにいくつかの開発が始まっている」

-Source: The Official Formula 1 Website


ルイス・ハミルトンン「今日は最善を尽くした。今の僕らは4番目に速いチームだ。僕らが相手にしたフェラーリとアストンは、僕らよりも速かった。(中略)仕事を続けていくしかない。僕らはあるべき場所にまだ到達していない。ポジティブな気持ちを維持し、元気を出してチームを前進させるしかない。チームのために肯定的な見方をして、できるだけ多くのポイントを獲得するつもりだ」